10 cose da vedere e fare a Praga a Natale

Indipendentemente dal periodo dell'anno in cui ci si reca, tutto ciò che c'è da vedere a Praga la rende una città magica che affascina i visitatori dal momento in cui iniziano a camminare per le sue strade. Dallo splendido castello agli edifici barocchi, dalla storia nascosta nel quartiere ebraico alla bellezza del Ponte Carlo, la capitale ceca non delude mai.

Tutta la magia che emana sembra intensificarsi quando ci si reca a Praga per Natale. Le sue strade, i suoi monumenti e le sue vetrine assumono un'altra dimensione grazie alle luci natalizie e le sue piazze sono piene di favolosi mercati che fungono da punto d'incontro per i visitatori e gli abitanti del luogo. Se decidete di visitare Praga in questo periodo dell'anno, ecco alcune attività da non perdere.

Una delle grandi attrazioni di Praga nel periodo natalizio sono senza dubbio i mercatini di Natale allestiti in molte piazze. Il più importante è quello in Piazza della Città Vecchia, dove si dovrebbe andare in vena di passeggiare tranquillamente e godersi la grande atmosfera.

Per tutto il mese di dicembre, questa piazza diventa uno dei centri del Natale in tutta Europa. Il mercatino di Natale nella Piazza della Città Vecchia è composto da circa 30 bancarelle che vendono di tutto, dall'artigianato ai classici piatti natalizi della gastronomia del Paese.

Per tutto il giorno, fin dalle prime ore del mattino, si respira un'atmosfera indimenticabile in tutta la piazza. Se andate di notte, potete fare un tour notturno di Praga, uno dei migliori tour della città, per scoprire i suoi angoli e le sue fessure sotto le luci di Natale.

Nonostante la fama del mercato in Piazza della Città Vecchia, ci sono molti altri luoghi a Praga in cui si tiene questo tipo di mercato. Vi consiglio di provare a visitarne alcuni:

• Mercato del Castello di Praga: se siete già stati in uno di questi tour del Castello di Praga, avrete visto che la sua fama è ben meritata. Quello che forse non sapete è che a Natale c'è un mercatino delle pulci che, nonostante le dimensioni ridotte, è una visita obbligata per i suoi dintorni. In particolare, le bancarelle si trovano all'interno dell'area murata, proprio dietro la cattedrale.
• Mercato di Piazza Venceslao: è l'unico mercato in tutta la città che può competere per dimensioni con quello della Piazza della Città Vecchia. Le sue bancarelle offrono cibi tipici di questo periodo dell'anno e prodotti artigianali. C'è anche un grande albero di Natale. Questo mercato apre solitamente alle 10:00 del mattino e chiude solo alle 22:00, anche se le bancarelle di cibo prolungano l'orario di apertura fino a mezzanotte.
• Mercato di piazza Námêsti Republiky: un'altra delle piazze del centro città ospita un mercato natalizio specializzato in prodotti alimentari. Parte del suo fascino risiede nell'atmosfera quasi esclusivamente locale, dato che sono pochi i turisti che la visitano. È aperto dalle 10:00 alle 19:00.
• Mercato Havel: se volete viaggiare indietro nel tempo, questo mercato è perfetto per voi. Per cominciare, si svolge dal XIII secolo e gli organizzatori hanno cercato di mantenere la stessa estetica per il piacere dei visitatori. Apre alle 6:00 del mattino e chiude alle 18:30.

Se avete cercato cosa fare nel quartiere del castello, sicuramente nella vostra lista c'è una passeggiata nel cosiddetto Callejón del Oro (Vicolo dell'Oro). Se ci andate nel periodo natalizio, la visita è ancora più essenziale, perché vi sembrerà di essere all'interno di una favola.

Oltre al fascino di questo luogo, a Natale c'è una decorazione che ne accresce la magia, a partire dal vischio che viene posto sulle porticine di ogni edificio.

Secondo la leggenda, nell'antichità in questa zona vivevano degli alchimisti che cercavano di trasformare i metalli in oro. Da questa ricerca deriva il nome del vicolo, che oggi è diventato una delle attrazioni turistiche più visitate della città.

Fortunatamente, se andate a Praga a dicembre, oltre a godervi l'atmosfera natalizia, potrete visitare la zona senza la folla tipica dell'alta stagione.

La vista dalla torre del Municipio è magnifica, indipendentemente dal momento in cui si sale. Tuttavia, se lo fate nel periodo natalizio, troverete uno spettacolo diverso. Dall'alto potrete avere una visione completa del mercato nella Piazza della Città Vecchia e, inoltre, potrete vedere l'enorme albero che viene installato in questo periodo dell'anno dal miglior punto di vista possibile.

Questo albero di Natale è alto circa 19 metri e viene trasportato ogni anno dalla regione della Boemia centrale. Per rendere il tutto ancora più spettacolare, vengono allestite migliaia di decorazioni e un'illuminazione fantastica.

Un buon momento per salire sulla torre è intorno alle 16:30 del pomeriggio, quando l'albero viene illuminato con uno spettacolo indimenticabile di luci e musica. Se non riuscite ad arrivare a quell'ora, non preoccupatevi: lo spettacolo viene ripetuto ogni ora fino alle 20:30.

Non mancate di visitare il Presepe in piazza

Per godere al massimo della piazza, non perdetevi il sensazionale presepe vivente che vi è allestito. È senza dubbio una delle cose migliori da fare se siete venuti a Praga con i bambini, perché potranno vedere, oltre ai classici personaggi del presepe, anche alcuni animali come capre e asini.

Nessun visitatore di Praga dovrebbe perdersi tutto ciò che il Ponte Carlo ha da offrire. Una passeggiata attraverso il ponte è una delle esperienze più belle della città e offre una splendida vista sul castello. Nel periodo natalizio, questo fascino è esaltato da una splendida illuminazione e talvolta dalla neve.

Il ponte più antico della città, costruito nel 1402, è splendidamente decorato per il periodo natalizio. Se nevica, la passeggiata diventa assolutamente magica. Vi consiglio di fermarvi a vedere il castello illuminato e, se potete, di fotografarlo.

Non è solo il Ponte Carlo a beneficiare dell'illuminazione natalizia. Tutte le strade principali della città sono decorate a partire dagli ultimi giorni di novembre con luci, figure natalizie e ghirlande. Tra le zone più consigliate ci sono via Karlova e il quartiere di Malá Strana, sull'altra sponda del fiume.

Se avete programmato di trascorrere il Capodanno nella capitale ceca, non posso che congratularmi con voi. Nonostante il freddo, ci sono pochi posti come Praga per salutare l'anno e dare il benvenuto al nuovo anno.

La città celebra l'occasione in grande stile. Il luogo centrale delle celebrazioni è la Piazza della Città Vecchia, dove l'Orologio Astronomico conta gli ultimi secondi dell'anno. Al termine del conto alla rovescia, il cielo di Praga viene illuminato da un enorme spettacolo pirotecnico.

Questi fuochi d'artificio possono essere visti non solo dalla piazza, poiché ci sono altri luoghi che offrono viste spettacolari, come lo stesso Ponte Carlo o uno dei punti panoramici situati nel quartiere del castello.

Per il cenone di Capodanno, potete scegliere tra diverse opzioni interessanti. Per chi cerca qualcosa di informale, l'opzione migliore è quella di recarsi a un mercatino di Natale e ordinare un piatto tipico dalle bancarelle.

Chi preferisce una cena più formale non avrà problemi: alcuni dei migliori ristoranti della città offrono un menu fisso per la serata.

Cena a bordo di un battello sul fiume Moldava

Tra le opzioni per il Capodanno ce n'è una molto particolare: una piccola crociera sul fiume Moldava. Queste crociere includono cena, musica dal vivo e balli fino all'alba, senza contare che sono un ottimo punto di osservazione per i fuochi d'artificio.

Una delle attività invernali più attese dai cechi a Praga è il pattinaggio sul ghiaccio. A Natale, quando c'è più tempo libero, sempre più persone cercano una delle piste di pattinaggio allestite in tutta la città per trascorrere qualche ora di divertimento. Se volete unirvi a loro, non esitate a noleggiare i pattini e a fare il grande passo.

Dato che molte di queste piste sono aperte, non avrete problemi a trovarne una di vostro gradimento. Per aiutarvi a orientarvi, ecco alcuni dei più popolari:

• Letná Park: questo bellissimo parco ha solitamente due diverse piste di pattinaggio, una per adulti e una per bambini. Dispone anche di un'area riscaldata in cui si può aspettare chi ha osato pattinare.
• Mercato della frutta di Praga: nel centro di Praga, non lontano dal Teatro di Stato, si trova il mercato della frutta. Qui si trova quella che è considerata la più bella pista di pattinaggio della città, favorita dall'ambiente circostante ricco di edifici storici. L'ingresso alla pista è gratuito, anche se è necessario noleggiare i pattini.
• Torre della televisione di Praga: l'area picnic sotto questa grande torre ospita anche una pista di pattinaggio molto frequentata ogni anno.
• Centri commerciali: se il tempo è brutto ma non volete rinunciare a questa attività, diversi centri commerciali della città hanno la loro pista di pattinaggio. I più popolari si trovano nella Galleria Harfa e nel centro commerciale Arkády Pankrác.

Uno dei vantaggi di recarsi a Praga a Natale è che potrete usufruire di interessanti sconti sulla vita culturale della città. Essendo la bassa stagione, molti teatri offrono biglietti a prezzi più bassi del solito.

L'offerta culturale della capitale ceca è piuttosto intensa e il Natale non fa eccezione. Potrete assistere a teatro, balletto, opera e concerti in chiesa spendendo molto meno del solito.

Inoltre, gli stessi locali usano un trucco quando non sono riusciti a comprare i biglietti in anticipo: si recano al botteghino poco prima dell'inizio dell'evento per vedere se c'è un posto libero. In tal caso, il prezzo viene solitamente ridotto ulteriormente.

Tra gli eventi più interessanti a cui assistere a Natale ci sono i concerti dell'Opera di Praga, anche se quelli organizzati in alcune chiese non sono da meno in termini di qualità. In ogni caso, se non potete partecipare a nessuno di essi, avrete sempre la possibilità di ascoltare i numerosi musicisti di strada che si installano nelle piazze principali della città.

Se avete partecipato a un tour gastronomico, avrete già un'idea della cucina ceca. In caso contrario, ecco il mio articolo su cosa mangiare a Praga. Tuttavia, come in tutti i Paesi, ci sono alcuni piatti che si mangiano tradizionalmente a Natale e che non si devono perdere.

La maggior parte di essi si trova nei mercatini di Natale allestiti nelle piazze della città. Se c'è una cosa che non può mancare in nessuno di essi è lo svařák, la versione locale del vin brulé tipico dell'Europa centrale. In questo caso, la bevanda è un po'più forte di agrumi rispetto ad altri paesi.

Un'altra bevanda che i cechi consumano in grandi quantità a Natale è la cioccolata calda. Come il vino, è una bevanda perfetta per calmare il freddo in questo periodo dell'anno ed è assolutamente deliziosa.

Oltre a queste bevande, non si può lasciare Praga senza aver provato uno dei seguenti piatti:

• Trdelnik: il dolce per eccellenza delle bancarelle della città. Si tratta di un rotolo alla cannella disponibile in una moltitudine di negozi in tutte le vie del centro.
• Pražká šunka: prosciutto bollito, solitamente servito con il pane.
• Salsicce: nei mercatini di Natale troverete un numero quasi infinito di salsicce tradizionali.
• Halusky: piatto solitamente venduto a peso, composto da patate, crauti e pancetta.

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Chi si trova a Praga il giorno di San Nicola vedrà le strade invase da folletti e angeli. Non si tratta di una sorta di Halloween, ma di una delle feste più amate dai cechi.

Anche se non vi vestite in costume, l'atmosfera della città è straordinaria e vi sembrerà di essere in una specie di fiaba medievale. In un certo senso, questo tipo di festeggiamenti è legato alla storia della città, che potrete conoscere durante un tour dei fantasmi della capitale ceca.

In questo giorno, il centro della città si riempie di persone vestite da Čertí (il diavolo in ceco) e Anděl (l'angelo) in una festa con i bambini come protagonisti.

Secondo la tradizione, San Nicola visita le case dei bambini accompagnato da questi due personaggi. Lì chiede ai bambini come si sono comportati e quelli che sono stati bravi recitano una poesia o cantano una canzone e poi ricevono un premio sotto forma di dolci dall'Angelo.

D'altra parte, i bambini che non si sono comportati bene riceveranno solo un sacco di carbone e un avvertimento dal Diavolo che minaccia di portarli via se non cambiano.

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Non credo che nessuno si sorprenderà se dico che il Natale a Praga è piuttosto freddo. Le massime di solito non superano i 2°C, mentre le minime raggiungono facilmente i -4°C. D'altra parte, in questo periodo dell'anno è un periodo molto freddo.

D'altra parte, le nevicate sono abbastanza comuni in questo periodo dell'anno, anche se il vantaggio è che i giorni in cui nevica tendono ad essere meno freddi.

Anche se è sempre una buona idea controllare le previsioni del tempoprima di partire, ci sono sicuramente alcuni articoli che dovreste mettere in valigia per il vostro viaggio.

Per cominciare, non dimenticate di mettere in valigia un buon cappotto e delle magliette calde o addirittura dei leggings da indossare sotto i pantaloni.

Non dimenticate una sciarpa, un cappello e dei buoni guanti. Per quanto riguarda le scarpe, assicuratevi che siano calde e comode. Dovrebbero anche avere buone suole in caso di neve.