Il Cairo in 4 giorni: guida per non perdere nulla

Quando studierete cosa fare e vedere al Cairo, scoprirete che la capitale egiziana ha molto di più delle piramidi e del suo straordinario museo. In effetti, si possono trascorrere molte ore solo in quest'ultimo e non finire di vederlo tutto.

Se aggiungiamo il quartiere copto, le numerose moschee e altre attrazioni, la conclusione è che occorrono almeno quattro giorni per vedere la città. Ci sono anche altri aspetti da tenere in considerazione, come il traffico caotico, che rende ogni viaggio molto lento. Infine, questi giorni vi permetteranno di avere un'idea di come si vive al Cairo e di passeggiare tranquillamente per le sue strade sempre affollate.

Per il primo giorno vi consiglio di visitare i luoghi più essenziali della città, dalle piramidi al bazar Khan el Khalili, passando per il museo e la Sfinge. Poiché non siete ancora abituati alla città e al modo di spostarvi, potrebbe essere una buona ideanoleggiare una visita guidata che comprenda tutti questi luoghi.

Naturalmente potete farlo anche da soli, ma dovrete essere pronti a negoziare con i tassisti il prezzo di ogni corsa. D'altra parte, come dico sempre, un viaggio richiedeuna certa flessibilità. Se volete fermarvi più a lungo in un luogo, ad esempio, dovete essere pronti a modificare il percorso. Nel museo, date le sue grandi dimensioni, è possibile che vogliate tornare un altro giorno per completare la visita, ma dipende dai vostri interessi.

Lasciatevi stupire dalla vista delle piramidi di Giza

Pochi monumenti al mondo sono più conosciuti delle piramidi di Giza. Come sicuramente già saprete, si tratta di tre grandi costruzioni destinate a servire da tombe per i faraoni da cui prendono il nome: Cheope, Chefren e Mykerinos. La prima visita della giornata sarà alla spianata dove si trovano queste piramidi.

Oltre a poter vedere le tre piramidi dall'esterno in tutta tranquillità, potrete anche entrare in alcune di esse. Il mio consiglio è di entrare in almeno una di esse, perché anche se non c'è nulla all'interno, la sensazione vale la pena.

L'ingresso al sito, tra le ore 7:00 e le 19:30, è a pagamento e costa circa 10 euro. Se volete entrare nella Grande Piramide, dovete prepararvi un po' di più, perché costa quasi 20 euro.

È meglio prenotare un tour in cui vi spiegheranno tutto per non perdere nemmeno un dettaglio. Consiglio del viaggiatore di Joaquín Cercate il punto panoramico che domina le tre piramidi.

Anche se si tratta di una passeggiata di 15 minuti, ne vale la pena.

Avvicinatevi al Tempio della Valle di Chephren

Anche se meno conosciuto dei monumenti vicini, vale la pena di camminare per qualche minuto per vedere il Tempio della Valle di Khafre. Con la sua pianta quadrata di 45 metri, i muri spessi e l'esterno in pendenza, è una visita che vi piacerà.

L'usanza di molti faraoni era quella di costruire un tempio accanto alla piramide che lo avrebbe seppellito.

In questo caso, l'edificio si trova a circa 500 metri dalla Grande Piramide ed è rimasto sepolto nella sabbia fino al XIX secolo, il che spiega il suo buono stato di conservazione. Si presume che ci fosse un tunnel che collegava il tempio alla piramide, anche se non ne rimangono resti. Anche la funzione del tunnel non è chiara, ma alcuni esperti sostengono che in questi templi si svolgesse ilprocesso di mummificazione del faraone.

Il mistero della Sfinge

Proprio accanto alle piramidi si trova una delle figure più famose del mondo: la Sfinge.

Alta circa 20 metri e lunga poco più di 70, rappresenta una testa umana con il corpo di un leone. Anche se esistono diverse teorie, si ritiene che sia stata costruitaintorno al 2500 a.C., come parte del complesso funerario del faraone Chefren.

Si suppone che la sua funzione fosse quella di custodire la tomba del sovrano egiziano. Il consiglio del viaggiatore Joaquin La spianata di Giza può essere piuttosto scomoda durante l'estate, quando il caldo intenso si combina con la polvere per creare un'atmosfera difficile da respirare.

Se potete permettervelo, è meglio andare la mattina molto presto o lasciare la visita fino a poco prima dell'orario di chiusura.

Pranzo in zona

Se è ora di pranzo, si può fare una pausa e cercare un posto dove mangiare nelle vicinanze.

Purtroppo questa non è la zona migliore della città per trovare un buon ristorante, quindi molti preferiscono portarsi uno spuntino per ricaricare le batterie. Per chi preferisce qualcosa di più formale (e non vuole accontentarsi di unapizza in una catena occidentale), bisogna camminare per qualche minuto. Il posto più popolare è Dar Darak, soprattutto per la qualità del cibo. Un'altra opzione è Hadaba, anche se, come Hadaba, i prezzi sono più alti di quelli che si trovano altrove in città.

Scoprite la storia dell'Egitto al Museo del Cairo

Dopo un'intensa mattinata trascorsa a vedere le piramidi e gli altri monumenti della zona, è ora di tornare in centro città.

Se non avete prenotato un tour, la cosa migliore da fare è negoziare con un tassista il prezzo del viaggio, chiedendo sempre prima al vostro hotel quale sia la cifra giusta. È difficile dire quanto tempo trascorrerete nelMuseo Egizio del Cairo. Quando fu inaugurato all'inizio del XX secolo, contava circa 12.000 pezzi, ma oggi ha fino a 150.000 oggetti. Ma tenete anche presente che:

• Non tutto è esposto: per mancanza di spazio, per questo è in costruzione un nuovo edificio che dovrebbe essere aperto molto presto.
• Fate una visita guidata: se siete appassionati di arte egizia, sarà impossibile uscire dal museo. Con le sue statue, i rilievi, gli oggetti funerari e i dipinti, si possono trascorrere ore al suo interno. Per goderne appieno, potrebbe essere una buona idea prenotare una visita guidata del museo per avere le spiegazioni di un esperto.
• La sala di Tutankhamon: è una delle sale più importanti (a pagamento) dove si trovano i tesori rinvenuti nella sua tomba, insieme alla **"sala ** delle mummie", con i resti di alcuni dei più importanti faraoni.

Può capitare di sentirsi un po' sopraffatti dal numero di oggetti presenti nel museo. Quando ero lì, ho deciso di fermarmi a quel punto e di tornare un altro pomeriggio per completare la visita. Potete farlo anche voi se ritenete che sia il modo migliore per godervi la mostra.

Bevete un drink nel quartiere di Zamalek

Date le dimensioni del museo e, soprattutto, la quantità di cose da vedere al suo interno, vi assicuro che quando uscirete avrete voglia di rilassarvi. Il mio suggerimento è di recarvi all'ultimo punto della visita: il quartiere di Zamalek.

Situato sull'isola di Gezira nel Nilo, questo quartiere è considerato uno dei più ricchi della città. Per arrivarci basta attraversare uno dei 3 ponti che lo collegano al resto della città, anche se il più vicino e interessante è quellochiamato Qasr Al Nil.

• Dove cenare: A Zamalek troverete numerosi posti per cenare, sia ristoranti tradizionali che in stile occidentale. Tra i primi, provate Abou Elsid (Amman Square) o Egyptian Nights (Saray El Gezira Street), mentre tra i secondi ci sono O'S Pasta (26 July Street) e JW Steakhouse Restaurant (Saray El Gezira Street).
• Dove bere un drink: una volta terminata la cena, vi consiglio di scegliere uno dei bar della zona, sia un tradizionale bar all'aperto che un bar in stile europeo. Prima, però, dovreste trovare il tempo di vedere il Teatro dell'Opera, uno dei centri culturali della capitale egiziana. Se avete voglia di bere qualcosa, in questo quartiere troverete diversi locali, anche se all'interno dei grandi alberghi. I più famosi sono l'Harry's Bar, all'interno del Marriott Hotel, e il The Place, vicino all'Al Gezira Sheraton Hotel. Il primo offre karaoke e jazz dal vivo, mentre il secondo deve la sua fama alla grande terrazza con vista sul Nilo.

Per il secondo giorno, l'itinerario inizia con un'escursione di mezza giornata alla periferia del Cairo, in particolare a Memphis e Saqqara. In seguito, vi suggerisco di immergervi nell'atmosfera più contemporanea della città e di concludere la giornata con una fantastica crociera sul Nilo, con cena e spettacolo.

Memphis: l'antica capitale dei faraoni

Prima di tutto, è molto difficile fare questa visita da soli. Se non volete dover negoziare con un tassista per un'escursione di mezza giornata, è meglio noleggiare un tour guidato che vi porterà sia a Memphis che a Saqqara.

In questo modo, avrete anche una guida a vostra disposizione che vi spiegherà tutto ciò che state vedendo.Memphis, a 19 chilometri dal Cairo, è stata una delle città più importanti del mondo fino al 2250 a.C..

Nei suoi templi venivano incoronati i faraoni e, durante il Medio Regno, era considerata il punto di unione tra l'Alto e il Basso Egitto. La capitale fu prima spostata a Tebe e, a poco a poco,Memphis si spopolò al punto che parte dei suoi edifici furono smantellati per utilizzare il materiale nelle costruzioni del Cairo. La cosa più impressionante che si può vedere è la grande statua di 13 metri di Ramses II, un vero gioiello. Interessante è anche la cosiddetta Sfinge di alabastro, scolpita da un unico pezzo di alabastro e che misura 4 metri di altezza e 7 di lunghezza.

Le meraviglie di Saqqara

Il punto forte di questo tour di mezza giornata è senza dubbio Saqqara. Molti sostengono che questa città sia stata l'inizio dello splendore della civiltà egizia.

Tra i suoi costruttori spicca un nome: Imhotep, forse il primo architetto e ingegnere della storia. Quando si arriva con un tour è possibileentrare nel sito con la propria auto, cosa molto gradita quando il caldo si fa sentire.

Nella zona archeologica, che si estende per 9 chilometri quadrati, spiccano i seguenti resti:

• Piramide a gradoni di Zoser: costruita da Imhotep, intorno al 2630 a.C., è il luogo più importante del complesso. Destinata a seppellire il faraone Zoser, è alta 60 metri e si pensa che sia stata il seme per la costruzione delle altre piramidi in Egitto.
• Tomba di Mereruka: sebbene meno famosa, questa tomba è quella in migliori condizioni dell'intero complesso di Saqqara. Vale la pena di entrare e ascoltare i racconti della guida nascosti nelle 17 stanze e nei 4 magazzini.
• Piramide di Teti: anche questa piramide merita una visita. Sulle sue pareti si possono vedere diversi geroglifici, anche se è necessario l'aiuto della guida per comprenderne il significato.

Passeggiate a Tahrir e dintorni

Di ritorno da Saqqara, forse stanchi, l'itinerario proseguirà in una zona completamente diversa: Piazza Tahrir. Non si può dire che questa sia la zona più moderna del Cairo, ma l'atmosfera è totalmente diversa da quella che si respira a Khan el Khalili.

Questa zona tende a essere molto frequentata, soprattutto dai giovani.

Per rilassarsi, la cosa migliore da fare è trovare un caffè per una tazza di tè o una bibita e poi passeggiare per la zona. Le strade che conducono alla piazza sonopiene di negozi e ristoranti, ma se preferite potete anche recarvi sulle rive del Nilo per passeggiare lungo la riva.

Attraversare il ponte Qasr al-Nil

Un punto vicino al quale i cairesi si riuniscono per ammirare il tramonto è il ponte Qasr al Nil.

Anche se non avrete tempo di aspettare fino a quel momento, vale la pena di attraversarlo per raggiungere la Torre del Cairo, un'antica torre per le telecomunicazioni ricoperta da una sorta di reticolato. In cima alla torre c'è un belvedere che offreuna splendida vista sulla città. Se ne avete voglia, potete salire e trascorrervi un po' di tempo prima di continuare il vostro tour.

Non perdetevi una crociera sul Nilo

Senza il fiume Nilo, la civiltà egiziana non sarebbe mai fiorita. L'importanza di questa grande fonte d'acqua è fondamentale per il Paese ed è tuttora un elemento importante che lo collega da nord a sud.

Per rendergli omaggio, vi suggerisco di concludere questa seconda giornata con una breve crociera sul Nilo, comprensiva di cena e spettacolo. Vi imbarcherete al tramonto per un brevegiro della città al calar del sole.

Dalle acque avrete una visione diversa di alcuni monumenti del Cairo, splendidamente illuminati di notte. Se avete scelto, come ho detto, l'opzione con cena, potrete provare alcune delle specialità della gustosa cucina egiziana. Inoltre, è abbastanza comune che questi tour siano allietati da uno spettacolo, soprattutto di danza del ventre o di musica tradizionale dal vivo.

Non pensate che con questi primi due giorni abbiate visto la maggior parte del Cairo. Infatti, il tour di questo terzo giorno è piuttosto intenso.

Sebbene si concentri su due aree specifiche (il Quartiere Copto e la Cittadella di Saladino), la visita a ciascuna di esse vi porterà via diverse ore. Vi consiglio di iniziare abbastanza presto la mattina, in modo da avere il tempo di vedere tutto.

Visita alle imponenti chiese del quartiere copto

Sebbene la popolazione egiziana sia in maggioranza musulmana, esiste una significativa minoranza cristiana nel Paese : i copti.

Al Cairo, questa comunità è raggruppata nello stesso quartiere, noto per il gran numero di chiese e monasteri. Inoltre, nel quartiere copto potrete vedere lachiesa, la moschea e la sinagoga più antiche della città.

È possibile visitarlo da soli a uno dei due ingressi del quartiere, ma è anche possibile assumere una guida turistica che spieghi l'interessante storia della zona. In sintesi, come si può leggere in questo articolo sucosa vedere nel quartiere copto, ecco i luoghi più interessanti da visitare:

• Museo Copto: ospita opere d'arte che risalgono agli inizi del cristianesimo in Egitto fino all'arrivo dell'Islam.
• Chiesa pensile: ufficialmente chiamata Chiesa di Santa Maria, il suo soprannome deriva dal fatto che fu costruita sopra la porta meridionale dell'antica fortezza romana. Al suo interno si possono ammirare 13 pilastri che rappresentano Cristo e gli apostoli.
• Monastero greco-ortodosso e chiesa di San Giorgio: il martire San Giorgio, giustiziato dall'Impero romano, è uno dei più venerati dai copti.
• Chiesa di San Sergio e San Bacco: è la chiesa più antica del quartiere; sebbene sia stata costruita nel IV secolo, contiene pilastri risalenti al IV secolo. È una delle chiese più visitate dai credenti perché è il luogo in cui, secondo i copti, si nascose la Sacra Famiglia durante la fuga in Egitto.
• Moschea di Amr Ibn Al As: è la più antica moschea dell'Egitto. Fu costruita nel 642 d.C. dal conquistatore del Paese all'Islam.
• Sinagoga di Ben Ezra: eretta nel IX secolo sul sito di una precedente chiesa, questa sinagoga, secondo la tradizione, fu il luogo in cui Geremia riunì gli ebrei nel VI secolo dopo la distruzione del Tempio di Gerusalemme.

Si noti che l'ingresso ai templi religiosi, indipendentemente dalla loro denominazione, è gratuito, ma che di solito viene lasciata una piccola donazione per il loro mantenimento.

La bellezza della Cittadella di Saladino

Dopo aver mangiato un boccone, la prossima tappa del tour è la Cittadella di Saladino, una spettacolare fortificazione dove si possono visitare diverse moschee, musei e altre attrazioni. Questa cittadella, come suggerisce il nome, fu costruita nel 1176 da Saladino. Il motivo era quello di fornire una buonadifesa contro i crociati.

In seguito, il complesso servì come residenza dei leader del Paese per più di sette secoli. Come si può vedere in questo articolo sucosa vedere nella Cittadella, ci sono molti luoghi in cui fermarsi, anche se bisogna tener presente che chiude intorno alle 17:00. Ecco i principali.

• Palazzo Gawhara: questo edificio si trova proprio all'ingresso e oggi ospita un interessante museo.
• Moschea di Alabastro: questa moschea è conosciuta anche con il nome del sovrano egiziano la cui tomba si trova al suo interno, Mohammed Ali. Il tempio fu completato nel 1848 e le sue cupole in stile ottomano sono davvero meravigliose.
• Punto di vista: sulla terrazza del Museo della Polizia si trova un impressionante punto di vista da cui si possono vedere anche le piramidi di Giza. Da non perdere.
• Moschea del Sultano Hassan: con i suoi 8.000 metri quadrati e un minareto che raggiunge i 68 metri di altezza, questa moschea del XIV secolo è una delle costruzioni islamiche più importanti del mondo.

Consiglio del viaggiatore di Joaquín Se vi recate al Cairo in estate, non dovreste perdere i concerti organizzati all'interno della Cittadella.

Un ottimo modo per concludere la giornata: spettacolo di suoni e luci alle piramidi

A meno che non abbiate prenotato un tour che includa il trasporto alla zona delle piramidi la sera, dovrete trovare un taxi e contrattare la tariffa.

Tuttavia, l'esperienza vale la pena: con tre diverse sessioni che iniziano alle 19:30, è possibileprenotare un tour per assistere allo spettacolo di suoni e luci delle piramidi, una di quelle esperienze che tutti dovrebbero provare prima o poi. I raggi laser vengono proiettati sui monumenti e sulla sabbia creando un effetto davvero impressionante.

Allo stesso tempo, la voce della Sfinge racconta vari fatti sulla storia dell'Egitto e sulla costruzione delle piramidi stesse.

L'ultimo giorno del viaggio, con la stanchezza nel corpo, non sarà nemmeno troppo rilassato. Si inizierà quindi con una visita che, vi avverto, non è per tutti, poiché la povertà che si può vedere nella Città dei Morti può scioccare più di una persona.

In seguito, non c'è niente di meglio di una lunga passeggiata nel quartiere islamico per finire di conoscere un altro lato della città: la sua vita notturna in una delle sue zone più ricche.

La suggestiva visita alla Città dei Morti

A differenza di altre zone del Cairo, per questa visita è quasi indispensabile affidarsi a una visita guidata per conoscere le caratteristiche del quartiere.

Anche se i turisti hanno iniziato da tempo a visitare la Città dei Morti, è sempre meglio entrare con una guida per assicurarsi che tutto vada bene. LaCittà dei Morti si trova in un cimitero, ma un cimitero in cui gli unici abitanti non sono i morti. Oggi, i vivi e i morti condividono i 7 chilometri quadrati di questa enorme baraccopoli. Le case sono piccole e spesso hanno cortili sabbiosi con antiche tombe. L'elettricità e l'acqua corrente si fanno notare per la loro assenza e le case più grandi sono quelle che sfruttano i grandi pantheon.

L'arrivo del turismo ha però portato all'apertura di numerosi caffè e negozi dove è possibile acquistare ogni tipo di merce.

Il luogo migliore per incontrare gli abitanti del Cairo: il Quartiere Islamico

Quando tornate dalla Città dei Morti, ancora sotto shock, non c'è posto migliore per riprendersi del quartiere islamico del Cairo. Oltre ai monumenti che potrete vedere, questa zona è caratterizzata dalla vita che si svolge nelle sue strade.

La cosa migliore da fare è girare per le sue strade, ma per darvi una breve idea di ciò che potrete vedere, ecco alcuni consigli:

• Piazza Midan Al Hussein: si trova tra la Moschea Al Azhar e la Moschea Sayyidna Al Hussein, le due moschee più importanti del quartiere. È piena di terrazze dove turisti e abitanti del luogo condividono gli spazi.
• Parco Al Azhar: una vera e propria oasi nel mezzo di una delle zone più popolate della capitale. Se avete tempo, fate una passeggiata per ammirare le sue fontane e la sua favolosa vegetazione.
• Tentmakers Bazaar: il luogo ideale per acquistare tappeti, coperte o arazzi.
• Al Muizz Street: lunga un chilometro, questa strada pedonale è una delle più suggestive della città. Ospita anche un gran numero di moschee ed edifici storici.
• Madrasa e mausoleo di Qalawun: uno dei principali monumenti della zona.

Naturalmente, queste sono solo una piccola parte delle attrazioni della zona, ma sarebbe impossibile elencarle tutte. Vi invito a scoprirle durante la vostra passeggiata e a fermarvi di tanto in tanto a bere qualcosa su una terrazza.

Visitate uno dei luoghi più sacri dell'Islam: la Moschea di Al Azhar

Fondata nel 970 d.C., questa moschea (che ospita anche un'università) è il centro religioso dell'Islam sunnita.

Noterete la presenza di diversi stili architettonici nell'edificio, che conferisce all'insieme una strana bellezza.

Iniziate a scoprire l'anima della città a Khan el Khalili.

Quasi accanto alla Moschea di Al Azhar si trova Khan el Khalili, che non è solo un grande bazar dove i turisti vengono a comprare souvenir.

I suoi vicoli labirintici sono il luogo ideale per dare un'occhiata all'anima della città, soprattutto dopo il tramonto. Non preoccupatevi troppo dell'orario, perchéKhan el Khalili dà il meglio di sé quando il sole tramonta.

• Quando si arriva, è meglio iniziare a girare per i negozi. A una certa ora vengono accese le tradizionali lanterne di metallo, che conferiscono alla zona un'atmosfera ancora più spettacolare.
• Durante la passeggiata non perdete alcune delle moschee costruite nella zona, così come le botteghe dove lavorano gli artigiani.
• Quando ne avete abbastanza, trovate posto al Fishawi o Mirror Café, situato su un lato del mercato.
• È uno dei caffè più popolari della città e un luogo ideale per rilassarsi un po'.
• Dopo, è meglio tornare a Al-Muizz Street per trovare un posto dove cenare prima di andare a dormire.