Biglietti e visite ai castelli di Dublino

Avete mai desiderato vivere in un castello? Forse non è possibile (o forse sì, chi lo sa), ma per darvi un'idea di come sarebbe l'esperienza, vi suggerisco di visitare alcuni castelli della capitale irlandese. Certo, ci sono molte altre cose da fare e da vedere a Dublino, ma c'è poco da paragonare al conoscere la sua storia attraverso le sue fortezze.

Vi avverto che dovrete spostarvi un po' per vederli tutti, ma sempre in luoghi molto vicini a Dublino e i cui paesaggi e castelli meritano una visita. La cosa positiva è che la maggior parte di essi è aperta al pubblico e visitarli vi avvicinerà alle leggende e alla cultura dell'Irlanda. Vi dico quali sono i miei preferiti?

Non si può andare a Dublino e non vedere questo castello, che ha tanta storia. Non pensate che sia stato solo una fortezza o una dimora per i reali, è stato anche una corte di giustizia e un insediamento per i vichinghi. Incredibile, vero?

Oggi viene utilizzato come luogo per ricevimenti ufficiali, anche se al suo interno sono state allestite mostre per far comprendere il suo valore storico e il suo ruolo.

Come potete vedere, ha molto da raccontare, ed è per questo che vi consiglio di prenotare una visita guidata al Castello di Dublino. In questo modo non vi sfuggirà nessun dettaglio. Sebbene l'esterno sia più austero a causa di un incendio nel 1684, le stanze sono abbastanza ben conservate e vale la pena ascoltare la sua storia.

• Punti salienti: la sala del trono e la torre della polvere da sparo.
• Prezzo della visita guidata: 56€.

La prima cosa che colpisce del castello di Kilkenny è il numero di stili architettonici che vi si mescolano. Il motivo è che, nel corso della sua storia, ha subito attacchi, invasioni e ricostruzioni, e il suo aspetto è il riflesso di tutto questo.

Consiglio di recarsi a Kilkenny da Dublino per visitare il castello e l'area circostante. E la cosa migliore è che di solito hanno un ottimo rapporto qualità-prezzo.

Uno degli aspetti che attira la maggior parte dei visitatori (migliaia ogni anno) è la sua squisita e lussuosa decorazione interna. È possibile vedere le stanze, i mobili e gli oggetti così com'erano, perché sono stati restaurati con cura.

• In evidenza: la biblioteca, la pinacoteca e l'imponente camino, oltre alla sala da ballo.
• Prezzo della visita: 35 €.

Per visitare il Castello di Trim è necessario prendere uno dei tour disponibili da Dublino all'omonimo villaggio. Quando arriverete, probabilmente vi sembrerà familiare, perché è stato il set del famoso film Braveheart. Non credo che Mel Gibson sia ancora in giro, ma ci sono molte storie.

La prima cosa da sapere è che si tratta del più antico castello anglo-normanno d'Irlanda. Fu costruito nel 1176 e la collina di Meath, dove sorge, fu teatro di molte battaglie tra irlandesi e inglesi.

Se avete la fortuna di trovarvi a Dublino in estate, vedrete sicuramente molti irlandesi che si godono il sole intorno al castello: unitevi a loro!

• Punti di forza: Il giardino esterno.
• Ingresso: 5 €.

Un viaggio a Malahide da Dublino offre molte cose da vedere e il suo famoso castello è una tappa obbligata. È un luogo incantevole e panoramico per sfuggire al ritmo della capitale.

Forse la cosa più sorprendente è che fino alla fine del XX secolo (per la precisione nel 1975) è rimasto una residenza privata, quella della famiglia Talbot, che arrivò in Irlanda con Guglielmo il Conquistatore e costruì questa affascinante dimora.

Oltre a essere utilizzato come dimora, il Malahide Castle fungeva anche da chiesa cattolica segreta. Ricordiamo che il protestantesimo fu per molti anni l'unica religione ammessa in Irlanda, quindi la famiglia Talbot e altri aderenti al cattolicesimo tenevano le funzioni in segreto.

• Da vedere: l'armadio usato per nascondere il prete.
• Ingresso: 12 euro.

Non tutti i castelli sono stati costruiti per scopi militari, e aspettate di sentire la storia dello Swords Castle. La sua funzione era quella di ospitare il primo arcivescovo anglo-normanno di Dublino all'inizio del XIII secolo, ma la sua posizione, la sua torre settentrionale e la sua area murata gli conferivano un aspetto difensivo.

Oltre all'ingresso nel castello, consiglio una passeggiata nel parco e un picnic o anche una partita a tennis in uno dei campi appositi.

• Da vedere: la cappella, in quanto progettata per una persona di chiesa.
• Ingresso: gratuito. Ma è aperta solo da marzo a ottobre.

Come si difendevano i castelli? Visitando Dalkey potrete scoprirlo. Il suo castello risale all'anno 700 e, se è ancora in piedi, è forse grazie al suo sistema di difesa: lanciare oggetti e liquidi bollenti oltre il ponte levatoio al passaggio dei nemici.

Il castello si trova nel villaggio di Dalkey, a soli 10 km da Dublino.

• Highlights: La torre del castello, con una splendida vista sulla costa irlandese.
• Ingresso: 8 euro.

La potenza del castello di Maynooth era evidente nel XIV secolo. Era la sede della famiglia Fitzgerald, i Conti di Kildare. Alcuni membri di questa casata, come Garret Mór, governarono l'Irlanda per diversi anni in nome del re inglese.

All'interno è stata allestita una mostra permanente che accompagna il visitatore in un viaggio attraverso la sua storia. Quando si esce, non c'è niente di meglio che godersi la vegetazione ben curata che lo circonda.

La leggenda narra che i Fitzgerald tentarono di attaccare Dublino. Ma l'offensiva non andò a buon fine e la vittima più grave fu il loro castello. Questo è forse il motivo per cui quando ci si reca lì sembra più piccolo di quanto fosse in realtà.

• Highlights: La torre, che è l'unica cosa rimasta intatta e che era la più alta e la più grande del paese.
• Ingresso: gratuito.

Howth è uno dei luoghi più belli della zona, quindi consiglio di prenotare una gita a Howth da Dublino per vedere tutto quello che c'è in questo villaggio di pescatori, compreso il castello.

La cosa peggiore è che si può entrare nel castello solo la domenica e solo richiedendolo in anticipo attraverso il sito web, poiché è ancora la residenza della famiglia Gaisford St. Laurence.

Anche se non è sempre possibile entrare, si può passeggiare all'esterno del castello. L'accesso è gratuito e vi darà un'idea di come si vive lì (con stile, come potete immaginare). L'intera area esterna viene anche utilizzata in modo più pubblico e spesso vengono organizzati laboratori di cucina.

La leggenda narra che

Pare che una notte del 1576 una temibile piratessa, Gráinne O'Malley, si presentò al castello di Howth per chiedere rifornimenti. I signori le dissero di no, che stavano cenando e non volevano essere disturbati.

Per tutta risposta O'Malley attaccò il castello, rapì l'erede e, per liberarlo, gli fece promettere che ogni giorno sarebbe stato preparato un piatto in più in caso di ospiti non annunciati. Oggi il castello mantiene la promessa: perché non andare a vedere?

Il castello di Ardgillan è una grande casa di campagna situata a un'ora da Dublino. Si trova in uno dei parchi regionali della contea, quindi preparatevi ad ammirare la natura e panorami incredibili.

Potrete vedere le stanze e le cucine del piano terra, che sono anche aperte al pubblico. Rimarrete stupiti dall'arredamento in stile vittoriano e potrete ammirare le mostre temporanee e permanenti.

Il bello è che si può anche scendere nei sotterranei del castello, dove si trovavano gli alloggi della servitù. Naturalmente non può mancare l'esterno.

• Da nonperdere: l'imponente giardino, da cui si può ammirare meglio l'architettura dell'edificio.
• Biglietto d'ingresso: 12 €.

La visita al Castello di Kilkea può trasformarsi in un soggiorno. È vero, questo luogo, costruito nel Medioevo dai Conti di Kildare, è oggi un hotel di lusso. Naturalmente, non è sempre possibile trascorrervi una notte a causa del prezzo, ma è possibile venire a passeggiare per i suoi oltre 180 ettari.

Durante la visita (o il soggiorno) sarete accompagnati dalle "campanule", alberi tipici della zona. Se vi recate a Dublino in primavera, avrete la fortuna di vederli fiorire con le loro piccole campanelle lilla.

La curiosità di Kilkea è che è uno dei pochi castelli abitati in Irlanda, ed è in piedi dal 1180. Fu costruito da Hugh de Lacy per Walter de Riddlesford, un nobile normanno. Egli ebbe un ruolo chiave nell'invasione normanna dell'Irlanda.

• Highlights: L'esterno.
• Costodell'ingresso: circa 145 € per soggiorno.

Avete già scelto il castello (o i castelli) da visitare? Ognuno di essi ha il suo fascino e, a seconda dei vostri interessi o della vostra disponibilità, ce ne saranno alcuni che attireranno la vostra attenzione. Sia che finiate per visitarne uno o più, voglio condividere con voi alcuni consigli per le vostre visite.

• Prenotate i biglietti in anticipo: Dublino è famosa per avere molti castelli, quindi di solito ci sono molti visitatori (soprattutto in alta stagione) e a volte, a causa della natura storica o addirittura privata di alcuni di essi, la capacità è limitata.
• Controllate gli orari di apertura: non solo gli orari di apertura, ma anche gli orari in cui i castelli sono visitabili. Occasionalmente, a causa di lavori di manutenzione, alcune fortezze non sono accessibili al pubblico. Queste informazioni sono solitamente reperibili sul sito web di Heritage Ireland.
• Cercate di visitarli in primavera o in estate: non c'è un brutto periodo per visitare i castelli di Dublino, ma è vero che la maggior parte di essi ha splendidi esterni che si apprezzano meglio con il bel tempo.