Scoprire Istanbul in 4 giorni

Avete prenotato un'escursione a Istanbul? Ottimo! La metropoli tra Europa e Asia è semplicemente meravigliosa. Una vacanza di quattro giorni vi permetterà di scoprire i migliori monumenti di Istanbul, di assaggiare i sapori tipici e di immergervi nella sua atmosfera caotica e tormentata. Avrete anche la possibilità di allontanarvi dal trambusto per visitare angoli più tranquilli della città. Continuate a leggere per scoprire tutte le cose da fare e vedere a Istanbul.

Per dare il via alla vostra vacanza, iniziamo con gli elementi essenziali della città turca: la Basilica di Santa Sofia (Ayasofya), la Moschea Blu (Sultan Ahmet Camii) e la Basilica Cisterna (Yerebatan Sarayı). Si trovano nel cuore della città vecchia, a pochi passi l'una dall'altra. Iniziamo il nostro tour dalla basilica, simbolo della mescolanza culturale...

Entrate a Hagia Sophia, il gioiello dell'architettura bizantina

Fu costruita in soli sei anni (532-537) e inaugurata dall'imperatore Giustiniano. Per rivestire le pareti e le colonne furono utilizzati diversi marmi: bianco di Marmara, verde di Eubea, giallo d'Africa e rosa di Sinnada. Situata nel punto più alto di Istanbul, i quattro minareti e la cupola sono visibili da tutta la città.

Con la conquista ottomana fu trasformata in moschea e i mosaici all'interno furono ricoperti di calce. Ciononostante, rimasero affascinati da questo capolavoro architettonico. Qualche secolo dopo, il padre della Turchia moderna, Atatürk, la trasformò in un museo.

Ma nel 2020, per volontà di Erdogan, è stata nuovamente trasformata in moschea. Ora che è di nuovo un luogo di culto, è senza dubbio una delle migliori moschee di Istanbul. Scoprite la sua storia in dettaglio prenotando una visita guidata di Hagia Sophia.

Avvicinatevi alla Moschea Blu

Costruita nel XVII secolo, è considerata l'ultima grande opera dell'Impero Ottomano. Durante la costruzione, alcune voci critiche misero in discussione la scelta del Sultano Ahmed I. Il pomo della discordia era il budget, poiché era stato finanziato con i soldi della città e non con i bottini di guerra.

Fortunatamente il sultano non cambiò idea e oggi possiamo ammirare la più bella moschea di Istanbul. All'interno della moschea spiccano le grandi vetrate, i suggestivi lampadari appesi al soffitto e i mosaici raffiguranti tulipani, frutta e verdura. Scoprite tutti i suoi angoli prenotando una visita guidata della Moschea Blu.

Entrate nella Cisterna Basilica

A breve distanza da Santa Sofia si trova la Cisterna Basilica che, costruita durante il regno di Giustiniano I (527 d.C. - 565 d.C.), assicurava l'approvvigionamento idrico del Grande Palazzo di Costantinopoli. Dopo la conquista di Bisanzio da parte del sultano Mehmed II, gli Ottomani preferirono l'acqua corrente e la cisterna fu abbandonata. Ma a metà del XVI secolo, l'esploratore olandese Gyllus scoprì la cisterna sotterranea e ne raccontò la storia nel suo libro di viaggio. Questo luogo magico uscì dall'oblio.

Oggi è un'attrazione molto ricercata, soprattutto per la sua atmosfera stregata, ed è possibile prenotare una visita guidata alla Cisterna Basilica. Varcata la soglia, si entra in un'atmosfera di pace e tranquillità. L'acqua è ancora presente e le passerelle permettono di camminare sotto le colonne.

Gustare una cena con vista

Dopo la visita, potete passeggiare nel quartiere, tornare in hotel per rinfrescarvi e poi uscire di nuovo per una bella cena. Nelle vicinanze delle tre attrazioni di questa giornata si trova un ristorante di pesce con un'incredibile vista sul Mar di Marmara: Seafront Lounge. Oltre al pesce e ai frutti di mare, potrete gustare insalate, piatti vegani e dolci tradizionali (Akbıyık Cd. 3). È inoltre possibile prenotare un tour gastronomico di Istanbul per conoscere tutte le delizie di una cucina pazzesca.

Se il primo giorno ci siamo concentrati sui luoghi imperdibili di Istanbul, oggi ci concentriamo su un'attrazione spesso trascurata...

Lasciatevi stupire dal Palazzo Topkapi

Istanbul è così bella che alcune attrazioni passano in secondo piano. Il Palazzo Topkapi è una di queste, eppure è un palazzo incantevole che vi trasporterà all'epoca d'oro dell'Impero Ottomano. Costruito durante il regno di Mehmed II, fu il centro del potere politico fino al 1853, quando il sultano Abdülmecit I trasferì la corte nel Palazzo Dolmabahçe.

Il complesso è vastissimo e contiene migliaia di tesori da scoprire. È quindi quasi indispensabile prenotare una visita guidata del Palazzo Topkapi per poterlo visitare nella sua interezza. Tuttavia, ecco i cinque luoghi che hanno avuto il maggiore impatto su di me:

• Cortile delle favorite: dove vivevano le concubine del Sultano che per qualche motivo non erano sposate con lui.
• Sala Imperiale: una sala a volta e riccamente decorata. Al centro si trova il trono.
• Harem: una grande struttura con oltre 400 stanze.
• Divan: il consiglio supremo di Stato.
• Sala del Tesoro.

Riposate il corpo e l'anima nel Parco Gülhane.

A pochi metri dal Palazzo Topkapi si trova il parco più antico della città. Il suo nome significa "casa delle rose" e in epoca ottomana faceva parte del giardino imperiale. Rimase di proprietà dei sultani fino al 1912, quando fu aperto al pubblico.

Il suo vasto parco ospita querce e noci secolari, decorazioni floreali, la prima statua di Atatürk e un grande stagno. Se viaggiate a Istanbul con bambini, è un luogo ideale per farli giocare nelle aree di svago.

Trova un affare nel Gran Bazar

Dopo un meritato riposo, prendete il tram dalla stazione di Gülhane in direzione Bağcılar e scendete alla fermata Beyazıt - Kapalıçarşı. Qui si trova **uno dei mercati più grandi e antichi del mondo: il Gran Bazar.

Si trova vicino alle mura della città e la sua costruzione iniziò poco dopo la conquista ottomana. Il Gran Bazar nacque per stimolare la prosperità economica della città e ancora oggi attira migliaia di clienti. Se volete tornare a casa con un souvenir tipico o siete alla ricerca di un regalo di Natale, il Gran Bazar è il posto giusto. Per darvi un'idea, potete acquistare i seguenti prodotti:

• Tappeti e kilim: tappeti caratterizzati da disegni accattivanti. Se siete interessati, vi consiglio di andare da Şişko Osman, Dhoku o Şengör Halı.
• Çay**, tè turco**: i locali preferiscono il tè nero accompagnato da torte e biscotti, sia dolci che salati. Tuttavia, non mancano fragranze più profumate come gelsomino, limone o melograno.
• Dolci tipici": il più famoso è il baklava, una pasta sfoglia con pistacchi, miele, noci e semi di sesamo. Non perdete l'occasione di assaggiare il künefe (una pasta fatta di fili sottili chiamata kataifi con un ripieno di formaggio e condita con zucchero, noci e limone) e il lokma**, un fagottino di pane fritto glassato con miele, sciroppo e cannella.
• Accessori per l'hammam: l'articolo più caratteristico è il peştemal, un asciugamano di cotone con un disegno a strisce sfrangiate.
• Ceramica: un classico turco. I disegni tradizionali riproducono i tulipani, ma si possono trovare oggetti in stile ittita (ispirati alle pitture rupestri anatoliche) o contemporanei.
• Gioielli: i negozi specializzati in oro si concentrano in via Kalpakçılarbaşı. I gioielli in argento, invece, si trovano nel Vecchio Bazar (Iç Bedesten).

Le Isole dei Principi (Kızıl Adalar) sono un arcipelago nel Mar di Marmara composto da nove baie: Heybeliada, Burgazada, Kınalıada, Sedef, Yassıada, Tavşan, Kaşık e Sivriada. Nel XIX secolo, questo paradiso naturale divenne una meta di vacanza per le classi più abbienti che costruirono eleganti palazzi in stile vittoriano.

Prendete un traghetto e allontanatevi dal trambusto

Sulle Isole dei Principi il tempo sembra essersi fermato: non ci sono automobili e si può viaggiare solo in bicicletta o con veicoli elettrici. Per raggiungere questo luogo di pace, basta prendere un traghetto dai quartieri di Kabataş (sponda europea) o Kadiköy (sponda asiatica). In alternativa, è possibile prenotare un'escursione alle Isole dei Principi che comprende il trasporto in barca e una guida esperta. Da Istanbul, il viaggio dura circa un'ora e mezza.

Se visitate la Turchia in estate, vi consiglio di andare alle Isole dei Principi tra il lunedì e il giovedì. Nei fine settimana, migliaia di persone di Istanbul lasciano la vecchia Costantinopoli per godersi le spiagge e passeggiare nelle pinete. In generale, è meglio visitarle in primavera e in autunno. La maggior parte delle imbarcazioni vi porterà a Büyükada, la più grande dell'arcipelago. Una volta arrivati, potrete praticare diverse attività:

• Esplorare l'isola. In cima alla collina si trova Aya Yorgi, un monastero ortodosso costruito nel 1905. L'attrazione principale è l'icona di San Giorgio che uccide un mostro che esce dal mare. Più in basso, la via Çankaya ospita magnifiche residenze come la villa Yalman e i padiglioni Fabiato, Izzet Pasha e Mizzi.
• Godetevi le spiagge. La più lunga e selvaggia è Halik Koyu, a nord-ovest. Se viaggiate con bambini piccoli, Aya Nikola e Nakibey sono ideali.
• Noleggiare una bicicletta è il modo migliore per girare l'isola. Büyükada ha un percorso escursionistico che parte dalla piazza principale e tocca i luoghi più belli dei dintorni.
• Praticare sport acquatici: paddle surf, windsurf, vela, ecc.
• Ammirate le rovine della casa di Trotsky. Dopo essere stato espulso dall'Unione Sovietica, il politico russo visse a Büyükada (Hamlacı Sk. 6) per quattro anni.

Salutare l'isola con una cena a base di pesce

A Büyükada, il ristorante che raccoglie recensioni positive è Secret Garden. È ospitato in un palazzo in legno del XIX secolo restaurato nel 2013. La specialità è il pesce alla griglia, cucinato e presentato con un tocco moderno. Altre attrazioni sono la sua magnifica terrazza e la sua decorazione nei minimi dettagli (Çiçekli Yalı Sk. 24). Per tornare a Istanbul potete optare per il taxi d'acqua.

Con il declino dell'Impero Romano e la conseguente separazione in due entità, Costantinopoli divenne la metropoli più importante del mondo antico. Gli imperatori bizantini abbellirono la città con formidabili edifici e chiese cristiane. Fortunatamente, le tracce di questa civiltà non sono state cancellate dalla conquista ottomana...

Inizio dall'Ippodromo

Iniziamo il nostro tour dall'attuale piazza Sultanahmet. Per farlo, salite sull 'autobus turistico di Istanbul e raggiungetelo comodamente. In passato, l'Ippodromo di Costantinopoli aveva una capacità di 30.000 persone. La forma allungata della piazza e l'Obelisco di Teodosio ci ricordano il suo passato. Questo monumento proviene dal Tempio di Karnak in Egitto e fu trasferito nel cuore di Istanbul nel 390.

All'altra estremità della piazza si trova la Fontana tedesca (Alman Çeşmesi), un piccolo pergolato che l'imperatore Guglielmo II donò al sultano nel 1901 in segno di amicizia. Dopo la passeggiata, dirigetevi verso il Corno d'Oro, oltrepassate Piazza Sultan Ahmet e in pochi minuti raggiungerete la tappa successiva.

Non perdete la Chiesa di Santa Irene, la prima chiesa di Istanbul

A pochi metri dal Palazzo Topkapi, uno dei più bei monumenti di Istanbul, si erge un decano della metropoli a cavallo tra Europa e Asia. Le sue origini sono alquanto incerte, ma si pensa che sia stata costruita dall'imperatore Costantino nel IV secolo. Ospitò il Patriarcato di Costantinopoli fino alla costruzione di Santa Sofia.

La sua particolarità sta nella cupola, che non è sostenuta da colonne ma dalla volta. L'interno è molto semplice, con la sagoma nera di una croce sulla semicupola che spicca. Nel corso della sua storia ha avuto molteplici usi: come armeria, museo di antichità militari e sala da concerto.

Visita all'acquedotto di Valens

Quando fu costruito nel IV secolo, l'acquedotto di Valens (Bozdoğan Kemeri) era lungo un chilometro e portava l'acqua alla capitale dalla foresta di Belgrado. Faceva parte di una rete più ampia che assicurava l'approvvigionamento idrico alla più grande città del mondo antico. Oggi ne rimangono in piedi solo un paio di sezioni e la più imponente si trova nel quartiere di Fatih.

Entrate nella Chiesa di San Salvatore di Cora

Essendo situata nel quartiere di Edirnekapi e piuttosto lontana dalla zona più frequentata, la maggior parte dei turisti rinuncia a visitare la chiesa di San Salvatore di Cora a favore di attrazioni più centrali. Tuttavia, se vi fermate a Istanbul per 4, 5 o 7 giorni, ne vale la pena.

Il luogo di culto ospita i mosaici più belli della città, che si distinguono per i colori vivaci, le dimensioni enormi e il forte simbolismo. I più notevoli sono il Cristo in trono con il patrono Teodoro Metocito, la Dormizione della Vergine e il Cristo Pantokrator (Kariye Cami Sk. 18).

Salutare Istanbul dal mare

Il quarto giorno è l'ultima occasione per scattare foto che raccolgano likes su Instagram. Come avete visto, a Istanbul c'è molto da fare e da vedere. Per immortalare i luoghi migliori, non c'è niente di meglio che prenotare una crociera sul Bosforo. Allontanatevi dalla Chiesa di San Salvatore e dirigetevi verso il mare.

I battelli attraversano il Corno d'Oro e passano davanti a monumenti come il Castello di Rumelia, il Palazzo Beylerbeyi e Santo Stefano dei Bulgari, una delle poche chiese costruite in ghisa. L'esperienza dura circa un'ora e un quarto. È anche possibile prenotare una crociera sul Bosforo con musica e cena se si preferisce ammirare la città illuminata al tramonto.